– Opptatt av å styrke fjernvarmen

Neste uke arrangeres årets Fjernvarmedager. Todagerskonferansen holdes i en tid der bransjen opplever betydelige utfordringer, spesielt knyttet til rammevilkår. Både gjennom høringene om statsbudsjettet og i flere utspill har Norsk Fjernvarme etterlyst tiltak fra regjeringen og energiministeren.

«Jeg er opptatt av å styrke fjernvarmens viktige rolle i det norske energisystemet. Der fjernvarme kan erstatte kraftforbruk om vinteren, kan dette redusere behovet for investeringer i kraftsystemet og virke positivt på effektbalansen vinterstid. I tillegg kan fjernvarme bruke strøm når kraftprisen er lav og andre energibærere når kraftprisen er høy. Jeg jobber derfor langs flere spor for å redusere barrierer mot en god utvikling av fjernvarme», skriver Energiminister Terje Aasland i et skriftlig svar til Stortinget.

Svaret kommer etter at Fremskrittspartiets Marius Arion Nilsen stilte spørsmål om hvorfor regjeringen fører en politikk som reduserer og i verste fall reverserer fjernvarmesatsingen i Norge.

Prisregulering

Aasland viser til at regjeringen arbeider med flere reguleringssaker som vil ha stor betydning for fjernvarme. Han lister opp energimerkeordningen, prisreguleringen, investeringsstøtte og krav om energikartlegging og utnyttelse av overskuddsvarme som eksempler.

Aasland lover at endringer i energimerkeforskriften vil bli lagt frem i løpet av første kvartal.

Når det gjelder prisreguleringen, som regjeringen brukte som begrunnelse for å fryse avgiften på avfallsforbrenning, så er Aasland mer utydelig. Han skriver i sitt svar at det viktigste er å sikre at kunden beskyttes mot at fjernvarmeleverandørene utnytter sin markedsmakt.

Kommunenes rolle

«Jeg er opptatt av at eventuelle endringer i prisreguleringen gjøres på en måte som fortsetter å ivareta kundene som benytter fjernvarme til oppvarming», skriver Aasland.

Dette er samme svar som statsråden nylig ga til Rødts Sofie Marhaug.

Samtidig med at statsråden er vag på kommende endringer, gjentar han at overskuddsvarme og fjernvarme er viktig i energimiksen og at kommunene også spiller en viktig rolle i utviklingen.

«Kommunene skal samarbeide med fjernvarmekonsesjonærer for å utnytte lokale varmeressurser på en god måte, herunder overskuddsvarme. Jeg vil også vise til at NVE på oppdrag fra departementet, har etablert et kommunefordelt energiregnskap og et kompetanseforum for kommuner der de kan utveksle kunnskap og erfaringer», skriver Aasland.

(Foto: Bernt Sønvisen)